Родился в дер. Войница Ухтинского района Вокнаволоцкой волости в Карелиии. Кочегар, пильщик, машинист, партийный работник и педагог, окончил высшее народное училище в Финляндии, с 1914 по 1919 г. работал по найму – кочегаром, машинистом, чернорабочим и пильщиком на лесопильных заводах и на Мурманской железной дороге, с 1920 г. по 1924 г. – военная служба, партийная работа (член Ухтинского уездревкома) и учеба, в 1924 г. окончил Коммунистический Университет Трудящихся Востока (г. Москва), с 1924 г. по 1927 г. занимался партработой(редактор газеты «Пунайнен-Карьяла», зав. орготделом Укома и Уполномоч. Областной Контрольной Комиссии, а также педагогической деятельностью (преподаватель школ 2-й ступени, совпартшколы), с апреля 1927 г. – практикант Русско-финской секции КИПС АН СССР, с 1928 г. - ассистент ЛГУ и лектор по финно-угорскому фольклору в Пед. ин-те им. Герцена, участвовал в 3-х экспедициях АН СССР (собирал фольклорные и лингвистические материалы), с апреля 1929 г. по 8.01.1930 г. – председатель Месткома АН СССР, с 1.12. 1929 г. по 1.10.1932 г. – аспирант АН СССР по Яфетическому институту (отчислен по болезни). На 1931 г. аспирант основного отделения аспирантуры АН СССР