Е.Ю. Басаргина Сергей Федорович Ольденбург (1863-1934) хорошо известен как историк науки и мастер биографического жанра. Его перу принадлежит большое число биографических очерков, рецензий на труды отечественных и зарубежных ученых, отзывов о трудах и заслугах отдельных ученых. Написанные им некрологи дают глубокую характеристику поминаемого, раскрывают его духовный облик, выясняют его заслуги перед наукой, а нередко и те обстоятельства, которые помешали раскрыться в полной мере силе ученого. Значительная часть его историко-научного наследия посвящена востоковедению, его прошлому и современному состоянию. После своего избрания в 1904 г. непременным секретарем Академии наук Ольденбург становится ее летописцем. По роду своих обязанностей он написал массу отзывов о работах и заслугах коллег, вводные статьи к сборникам научных трудов, составлял ежегодные отчеты о деятельности физико-математического и историко-филологического отделений Академии наук, которые по традиции открывали поминки ушедших за год коллег. Хотя необходимость составлять биографические очерки была вызвана официальным положением Ольденбурга, она отвечала его взглядам на историю науки, которая была для него, по словам И. Ю. Крачковского, «не отвлеченностью, а жизнью, в которой действовали живые фигуры». После одного из таких официальных выступлений Ольденбурга сотрудница Пушкинского Дома Е. П. Казанович записала в своем дневнике: «Он создал из своих отчетов особый род почти художественной литературы». В годы Первой мировой войны Академия наук понесла большие потери. В 1915 г. она лишилась своего президента вел. кн. Константина Константиновича, не пережившего гибели на войне своего любимого сына Олега; в том же году умер математик Н. Я. Сонин. В 1916 г. Академия наук лишилась пяти своих действительных членов, которые пали жертвами войны. М. М. Ковалевского начало войны застало в Карлсбаде, где он был захвачен австрийцами, и больше 10 месяцев австрийское правительство продержало его в плену; вскоре после возвращения на родину, 23 марта 1916 г., он умер. Годовой отчет о деятельности Академии наук непременный секретарь С. Ф. Ольденбург начал словами: «Война, которую ведет вся Россия с глубокой верой в правоту своего дела, уносит жертвы не только на поле битвы. Напряжение, переживаемое всеми, проникающее жизнь каждого работника, у какого бы дела он не стоял, требует усиленной работы сердца и - сердце часто не выдерживает. Академия пережила это в истекающем году: из небольшой академической семьи ушло пять академиков, в полной силе, среди работы». В марте 1916 г. умер М. М. Ковалевский, в мае П. В. Никитин и Б. Б. Голицын, в августе О. А. Баклунд, в конце ноября К. Г. Залеман. Ниже приводится академический мартиролог 1916 г. - краткие поминальные слова С. Ф. Ольденбурга, которые дают представление об ушедшем коллеге и как об исследователе, и как о человеке. Более развернутую характеристику О. А. Баклунда С. Ф. Ольденбург дал на его похоронах. Подробнее см. «Слово С. Ф. Ольденбурга при погребении академика О. А. Баклунда» 21 августа 1916 г.