Основан в 1714 г. как Кунсткамера Петра I, с 1827 г. именовался Музей этнографии и Анатомический кабинет, с 1878 г. Музей по этнографии и ангропологии по преимуществу России, с 1903 г. получил наименование Музея антропологии и этнографии. Материалы по собиранию, изучению и экспозиции вещественных антропологических и этнографических коллекций и собраний: планы работ Музея, годовые отчеты, обозрения отделов и материалы для его истории; реестры поступлений и выписки из журналов поступлений; ученая и деловая переписка с русскими и иностранными корреспондентами и учреждениями по собиранию этнографических коллекций, исследованию культур малых народностей, о раскопках, находках, пожертвованиях, о снабжении литературой и специальными инструкциями. Материалы: отчеты, сметы, записки, дневники и другие материалы по этнографическим экспедициям и командировкам во Уралу, Среднему Поволжью, Восточной Сибири, Средней Азии, Дальнему Востоку, в Китай, Японию. Среди материалов фонда имеются также рукописи, черновые материалы, письма: Л. А. Мерварт, Б. Э. Петри, С. М. Широкогорова, В. И. Иохельсона, бумаги Общества изучения Сибири, материалы Радловского кружка.